– Я бы поближе с ними познакомилась…

– Хорошо, я принесу тебе фотографии. – Андромеда, казалось, говорила абсолютно серьезно.

– Я имела в виду лично. Хотела бы пообщаться. – Это было чем-то странным?

Вся ее жизнь перевернулась с ног на голову, и ей хотелось получить ответы на интересующие ее вопросы.

– О. Ваше следующее выступление будет через два дня. Тогда у тебя точно будет такая возможность.

Не то, на что надеялась Рейна, но хоть что-то.

У нее в голове была куча вопросов.

– А что с моей ма… мятежницей? – спросила Рейна, сжимая руками края одежды. – Кто-то знает, где она?

– Нет, милая, но ее ищут.

– Ищут?! – сердце Рейны застучало быстрее.

– Конечно. Она должна ответить за свой поступок перед твоими родителями.

– Но она ничего плохого мне не сделала. У меня все было хорошо.

– Она выставила Благословенных на посмешище на глазах у всей страны. – Андромеда с сочувствием посмотрела на Рейну.

– Я не хочу, чтобы с ней что-то случилось, – прошептала Рейна.

– Господи, не говори это так громко! – Андромеда испуганно посмотрела на нее. – Она мятежница!

– Она моя мать!

– Она только ею притворялась.

– Думаю, у нее были на то причины, – ответила ей Рейна, чувствуя, словно сердце режут ножом.

– Давай сменим тему, – пропела Андромеда, посмеиваясь.

Рейна заметила блеск где-то у лифта. Она присмотрелась. В темной нише что-то двигалось. Это была охрана. Конечно, это были часовые! Инстинктивно она почувствовала желание убежать.

– Райана? Все хорошо? – Андромеда удивленно смотрела на нее.

Рейне было сложно оторвать взгляд от движущихся теней. «Успокойся. Ты больше не призрак. Они ничего тебе не сделают».

Но внутренний голос кричал что-то совсем другое. «Они твои враги! Не верь им! Никому не верь!»

Рейна выдавила фальшивую улыбку, спрятав кулаки в карманы брюк.

– Все хорошо! Просто я устала. Давай позже продолжим!

Она вспомнила о новой роли, которую она теперь должна играть, и поняла, что может выбирать, чем заняться. Мысленно она повторяла:

«Я Райана. Я Благословенная».

– Хорошо! Все в порядке. – Андромеда кивнула, но ее взгляд оставался беспокойным.

Рейна пошла в свою комнату, глубоко вдыхая воздух, и дверь закрылась за ней. Тишина. Она направилась к окну и прижалась к стеклу лбом. На секунду ей захотелось уметь летать. Летать, как люди с крыльями, которых так любила Роза. Внезапно к Рейне пришло осознание того, зачем люди выдумывают подобные небылицы: они просто хотят быть свободными. Свободными, как птицы. Без границ. Чтобы оставлять все далеко за собой. Сверху все, должно быть, кажется таким маленьким и незначительным. Все тревоги и проблемы, наверное, становятся не больше муравья. Не нужно бояться дронов, часовых и стеклянных клеток. Рейна вытянула руки, посмотрела вниз на город и представила, как ветер дует ей в лицо, пока она летит по небу. Рейна огляделась. На северо-западе она видела столбы смога Серого округа. А где-то далеко, за горизонтом, сверкали молнии: это были бесконечные сражения забытой войны. Как живут люди по ту сторону, за периметром страны Хоуп? Там что-то вроде ада? Есть ли там Благословенные и номера, которые делят людей на разные категории? Говорят, что там царит хаос. Уничтоженный мир, который населен машинами и дикими мутантами. Благословенные построили стену вокруг Хоуп, чтобы проклятые не могли попасть в страну. «Ну, или чтобы мы никуда не могли попасть», – подумала Рейна. Откуда вообще взялись Благословенные? Кем они были? «Не они. Мы. Я одна из них». Рейна засмеялась. Идеальная! Это звучало так глупо. Она не была такой идеальной, как думали другие. Она никогда не сможет иметь детей. А разве можно назвать идеальным кого-то, кто не сможет передать свои гены наследникам? Она должна пока что держать это при себе, потому что может перестать быть Благословенной так же быстро, как и стала ею.

Рейна вздохнула и оттолкнулась от стекла руками.

Где сейчас была Шторми? Или Кассиопей? Она скучала по ним, по их теплоте и нежности. Девушка обвила руками колени, чтобы удержать эти воспоминания. Здесь все было таким стерильным и холодным. Никаких прикосновений, даже несмотря на то, что у Благословенных была устойчивость к большинству вирусов. «Вот почему я никогда не болела все эти годы». Хорошая иммунная система, как говорила ей мать, но она была не просто хорошей. Она была идеальной. Поэтому у нее не было волос на теле, которые были у других подростков. Но почему она не могла иметь детей? Почему она была бесплодной? Рейна взяла свой браслет в руки и посмотрела на камень. На мгновение она потерялась в его воде, которая всегда давала ей надежду.

Она снова обняла себя, вспоминая, какими теплыми были объятия Шторми. Как приятно, когда тебя обнимают! Ты чувствуешь аромат и тепло, а еще сердцебиение. У тебя появляется осознание, что ты не одинок в этом мире.

А как там Ларк? Что он сейчас делает? Сухой смех вырвался из ее горла, когда она представила, как он от испуга намочил штаны, когда узнал, кто она. Все-таки он предал Благословенную! Наверняка он плохо спит по ночам.

22

По дороге домой Ларк рассказывал Хейл про экзамены и других кандидатов. Он с гордостью показал ей свой браслет, где красовалась цифра три.

– Поздравляю тебя! – сказала Хейл. В остальном она была подозрительно молчалива.

– У тебя все в порядке?

– Конечно. – Хейл выдавила улыбку, но она была искусственной. Без ямочек. На ее лице была заметна грусть, которая напугала Ларка. Хейл быстро скрыла ее, надев маску, но так просто Ларк от нее не отстанет. Он легко толкнул ее в закоулок, где никто не мог им помешать.

– Хейл? Что случилось? – он снял маску с ее лица.

– Что это вообще такое? Ларк, придурок, отдай мне маску! Мне нужно идти домой. – Она начала говорить, притворяясь, что очень заинтересована в маске.

– Не раньше, чем ты скажешь мне, что с тобой не так. – Он прижал ее к стене левой рукой, отводя правую с маской так далеко, чтобы Хейл не могла дотянуться.

– Мне нужно идти. Мои родители организовали новую встречу с каким-то новым парнем-Единицей. Если я не вернусь вовремя, они оторвут мне голову.

– Чем раньше ты мне обо всем расскажешь, тем быстрее я отпущу тебя к твоему жениху.

– Ты такой идиот. Ничего не произошло. – Когда она это сказала, у нее в глазах заблестели слезы.

Он явно затронул какую-то больную тему.

– Хейл, – Ларк испуганно отпустил ее и притянул к себе, – что случилось? – Он сделал глубокий вдох, но почувствовал, что ему нелегко найти нужные слова.

– Хейл, ты можешь мне все рассказать.